“Você pode não reconhecer imediatamente o nome da banda “The Verve”, mas com certeza conhece o single icônico que eles lançaram em 1997, “Bitter Sweet Symphony”.
Indicada ao Grammy como Melhor Canção de Rock, essa música se tornou o single mais emblemático da banda e alavancou sua carreira para o estrelato.
Não apenas isso, mas a faixa foi extensivamente utilizada em propagandas, programas de televisão e filmes.
O líder do The Verve, Richard Ashcroft, estava quase descartando a música quando seu produtor, Martin Glover, adicionou instrumentos de corda, incluindo 50 faixas de orquestra.
Dessas 50 faixas, três eram amostras de um cover da música “The Last Time” dos Rolling Stones, tocada pela Orquestra de Andrew Oldham.
No entanto, o The Verve não sabia que precisava de permissão tanto da gravadora do disco que continha os sons usados pelo DVE quanto dos detentores dos direitos autorais da música original, “The Last Time”, dos Rolling Stones. Após obter permissão da gravadora, eles lançaram a música em 1997.
O problema surgiu quando perceberam que também precisavam da permissão dos detentores dos direitos autorais da música original, cujos direitos pertenciam à ABKCO, de Allen Klein. Ao tentar obter essa permissão, Klein negou o pedido, alegando desconfiança em relação ao uso de samples.
Em um esforço desesperado, o diretor da gravadora, Ken Berry, voou para Nova York para suplicar a Klein. Ele finalmente concordou, mas com a condição de receber 100% dos royalties e créditos de composição atribuídos a Mick Jagger e Keith Richards, membros dos Rolling Stones.
O The Verve concordou com essas condições, mas quando a música começou a ter sucesso, Klein alegou que o acordo foi quebrado, resultando em um processo por plágio.
O desfecho foi que Klein exigiu 100% dos royalties, deixando o The Verve sem ganhar um centavo com seu maior sucesso.
A situação piorou quando o arranjador da versão orquestral, David Whitaker, que não foi mencionado em toda a disputa, processou o The Verve por 1.7 milhões de dólares em royalties não pagos.
O enredo se complica ainda mais ao descobrirmos que a música original dos Rolling Stones, “The Last Time”, foi construída sobre “This May Be the Last Time” da banda Staple Singers, que nunca recebeu royalties.
Após anos de batalhas legais, em 2019, os detentores dos direitos autorais finalmente cederam todos os direitos de volta a Ashcroft.
A Billboard estimou que “Bitter Sweet Symphony” gerou cerca de 5 milhões de dólares até 2019, mas o The Verve nunca viu esse dinheiro.
Essa história destaca não apenas as complexidades legais na indústria da música, mas também a ironia de uma obra que busca criar sendo sufocada por questões de direitos autorais.
No final das contas, parece que o passado tenta controlar o futuro, enquanto o direito autoral, originalmente destinado a incentivar a criação, muitas vezes acaba por impedir.”
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