Se você acha que o bluegrass é apenas “música caipira com banjo”, é hora de parar tudo e repensar sua vida musical. O gênero, nascido entre os vales e montanhas dos Apalaches, é uma das manifestações mais intensas e técnicas da música acústica americana. E, sim, é cheio de energia, inovação, e reviravoltas que fariam qualquer fã de metal progressivo ficar de queixo caído.
Então vamos fazer justiça. Nada de estereótipos. É hora de reconhecer os grupos que definiram e redefiniram o bluegrass — do tradicional ao contemporâneo, da palheta nervosa à distorção invisível da alma.
A Santíssima Trindade do Bluegrass Clássico
Bill Monroe and the Blue Grass Boys
Bill Monroe não é só um nome. É uma instituição. O cara literalmente deu nome ao gênero com sua banda, os Blue Grass Boys, nos anos 1940. Combinando folk irlandês, música gospel, blues e uma pitada de demônio no arco do fiddle, ele criou uma sonoridade única. A formação clássica da banda, com Earl Scruggs no banjo (criador da técnica de três dedos) e Lester Flatt na guitarra, ainda é a referência máxima do que é “bluegrass puro”.
- Álbum essencial: Bluegrass Instrumentals (1950s)
- Pra ouvir com atenção: “Uncle Pen”, “Blue Moon of Kentucky”
Flatt and Scruggs (The Foggy Mountain Boys)
Quando Flatt e Scruggs saíram da banda de Monroe, não apenas criaram seu próprio som — criaram um hino nacional com “Foggy Mountain Breakdown”. Com pegada mais acessível e vibe mais rádio-friendly, foram essenciais para levar o bluegrass às massas. E sim, você já ouviu isso em Bonnie and Clyde.
- Álbum essencial: Foggy Mountain Jamboree (1957)
- Destaques: “Roll in My Sweet Baby’s Arms”, “Earl’s Breakdown”
The Stanley Brothers
A melancolia dos Apalaches encontra a harmonia vocal celestial. Ralph e Carter Stanley deram um toque de lamento gospel ao bluegrass, antecipando toda uma geração de cantores folk emocionais e vulneráveis.
- Álbum essencial: The Complete Columbia Recordings
- Ouça: “Angel Band”, “Man of Constant Sorrow”
Inovações e Subversões: O Newgrass
New Grass Revival
Você já viu banjo tocando reggae? Aqui sim. New Grass Revival quebrou todas as regras nos anos 70 e 80. Eles misturaram jazz, funk, rock progressivo e soul ao bluegrass — e criaram um novo subgênero: o newgrass. Se você curte virtuosismo técnico e ousadia, é aqui que a mágica acontece.
- Álbum essencial: Barren County (1979)
- Recomendo ouvir: “Callin’ Baton Rouge”, “Steam Powered Aereo Plane”
The Seldom Scene
Uma banda que tocava em Washington D.C., com arranjos sofisticados e letras urbanas. É quase o Velvet Underground do bluegrass: cult, minimalista e influente. Eles fizeram covers de Bob Dylan e James Taylor antes disso ser considerado “cool”.
- Álbum essencial: Act I (1972)
- Favoritas: “Rider”, “City of New Orleans”
Hot Rize
Com senso de humor e identidade forte, o Hot Rize flertava com o passado e o presente. Em cada show, se transformavam na banda fictícia Red Knuckles and the Trailblazers, parodiando o country retrô com maestria.
- Álbum essencial: Radio Boogie (1981)
- Destacam-se: “Midnight on the Highway”, “Nellie Kane”
A Nova Geração: Do Jamgrass ao Bluegrass de Festival
Punch Brothers
Chris Thile é tipo o Thom Yorke do bluegrass: um visionário. Os Punch Brothers vão muito além do gênero — incorporam música clássica contemporânea, jazz modal, folk progressivo e até Radiohead nas setlists. O nível técnico é absurdo, mas nunca gratuito. Emoção e erudição convivem lado a lado.
- Álbum essencial: Punch (2008)
- Obras-primas: “Rye Whiskey”, “Movement and Location”
The Infamous Stringdusters
Com jams extensas, influências psicodélicas e letras que falam de conexão espiritual e natureza, os Stringdusters são o elo entre o bluegrass e o universo das jam bands como Phish. E ganharam um Grammy em 2018.
- Álbum essencial: Laws of Gravity (2017)
- Top tracks: “Gravity”, “1901: A Canyon Odyssey”
Billy Strings
Este cara é um fenômeno. Ele toca como se tivesse sido criado por alienígenas guitarristas, mistura heavy metal, psicodelia e lamento country com precisão cirúrgica. É o futuro do bluegrass — e talvez o presente.
- Álbum essencial: Home (2019)
- Recomendo MUITO: “Away From the Mire”, “Dust in a Baggie”
Trampled by Turtles
Misturam bluegrass com indie folk e têm uma pegada mais melódica, menos técnica, mas ainda intensa. Perfeitos para quem curte Fleet Foxes e quer explorar algo mais ágil.
- Álbum essencial: Palomino (2010)
- Faixas boas: “Wait So Long”, “Victory”
Clássicos que Não Saem de Cena
- Del McCoury Band: Tradição e energia em alta rotação.
- Alison Krauss & Union Station: Voz angelical, arranjos modernos, Grammy atrás de Grammy.
- Nickel Creek: Bluegrass progressivo para a era do indie.
- Yonder Mountain String Band: Virtuosismo com alma de festival e coração hippie.
O bluegrass não é um gênero — é um ecossistema. Há espaço para a tradição mais rígida e para experimentações absurdas. Seja nos palcos empoeirados do Tennessee ou nos festivais alternativos do Colorado, o gênero continua a evoluir sem perder suas raízes. Se você ainda acha que é só “música de colono”, sugiro colocar um disco do Billy Strings no volume máximo e tentar acompanhar a palhetada. Boa sorte.