Essa é a história de uma das amizades mais interessantes e emocionantes da história da arte recente, o explosivo encontro entre Andy Warhol e Jean Michel Basquiat.
O relato de uma amizade íntima e formou uma dupla incomum por cerca de cinco anos
Pois além de tratarmos de música aqui no blog, também falamos de assuntos relacionados a cultura pop e a arte em geral.
Nos dias de hoje, Jean-Michel Basquiat e Andy Warhol são vistos como dois dos artistas mais inovadores e influentes do final do século XX.
Suas obras são comercializadas por dezenas de milhões de dólares, quebrando rotineiramente recordes de leilões.
Mas no início dos anos 1980, eles eram vistos como uma aberração do mundo da arte.
Basquiat era um grafiteiro inteligente, desalinhado e carismático de ascendência haitiana e porto-riquenha, rejeitado por quase todos na época. Fazia sucesso na restrita e cult cena artística do centro de Nova York.
Warhol era uma celebridade global e um ícone da Pop Art, um movimento dos anos 1960 que mudou as ideias sobre arte ao trocar assuntos da alta cultura por coisas do dia a dia, como as latas de sopa Campbell’s .
Basquiat, recém-saído da adolescência, estava se lançando. Warhol, em seus 50 e poucos anos, no auge de sua carreira.
Como artistas, eles eram totalmente diferentes: Warhol investia na repetição por meio do uso da tecnologia, principalmente a serigrafia, enquanto Basquiat se concentrava em redundâncias desenhadas à mão livre.
O encontro entre Warhol e Basquiat.
Como esses dois artistas desenvolveram não apenas uma amizade, mas uma colaboração dinâmica e energizante que produziu mais de 150 obras?
Pode-se dizer que começou com o almoço.
Em 4 de outubro de 1982, Warhol promoveu um almoço em seu estúdio, conhecido no mundo da arte de Nova York como “a fábrica”, com seu marchand, Bruno Bischofberger.
Bischofberger trouxe consigo um jovem artista com quem começou a trabalhar, Basquiat.
Warhol conhecia vagamente o jovem artista negro da cena artística do centro.
“Ele é o garoto que usava o nome ‘Samo’ quando costumava sentar na calçada em Greenwich Village e pintar camisetas, e eu dava a ele US $10 aqui e ali”, anotou Warhol em seu diário. “Ele era apenas uma daquelas crianças que me deixavam louco.”
Bischofberger providenciou para que Warhol fizesse retratos de novos artistas com quem estava trabalhando, em troca de Warhol receber uma das obras do artista.
Naquela tarde, Warhol tirou Polaroids de Basquiat em preparação para um rápido retrato em serigrafia.
Mas Basquiat “o superou instantaneamente”, escreveu o biógrafo de Warhol, Blake Gopnik.
Em vez de ficar para o almoço, Basquiat saiu correndo com uma Polaroid dele e de Warhol. Como Warhol relatou em seu diário, “em duas horas, a pintura estava de volta, ainda molhada, dele e de mim juntos”.
De acordo com Bischofberger, Warhol ficou impressionado. “Estou com muita inveja”, Warhol disse. “Ele é mais rápido do que eu.”
Não apenas mais rápido. As obras altamente originais de Basquiat, eram cravejadas de símbolos, palavras e cores vibrantes, escovadas e marcadas com uma intensidade quase febril, estavam ganhando força no mundo da arte.
Ele teve exposições individuais em galerias na Itália, Nova York e Los Angeles, e naquele verão ele foi o artista mais jovem na prestigiosa exposição internacional Documenta.
Bischofberger iniciou a colaboração, trazendo um terceiro artista, Francesco Clemente. Quando o trio terminou suas 15 peças encomendadas, Basquiat e Warhol continuaram juntos por conta própria.
A colaboração se transforma em amizade
Embora Warhol tenha inspirado Basquiat como artista, pensador e influência cultural, o artista mais jovem abordou a colaboração como um igual criativo.
“Pintar com Jean-Michel não foi fácil”, lembrou o artista Keith Haring, contemporâneo de Basquiat no centro da cidade. “Você tinha que esquecer quaisquer ideias preconcebidas de propriedade e estar preparado para ter tudo o que você fez completamente pintado em segundos.”
Warhol achou o desafio estimulante. “Andy adorava a energia com que Jean erradicava totalmente uma imagem e aprimorava outra”, disse Haring.
“Jean-Michel me levou a pintar de maneira diferente”, escreveu Warhol.
Os dois se tornaram amigos. Como Haring descreveu, eles “se exercitam juntos, comeram juntos e riram juntos”.
Mas para outros observadores, o relacionamento parecia mutuamente explorador, quase cínico. “Foi como um casamento maluco no mundo da arte, e eles eram um casal estranho”, disse o artista e assistente de Warhol, Ronnie Cutrone.
“Jean-Michel achava que precisava da fama de Andy, e Andy achava que precisava do sangue novo de Jean-Michel. Jean-Michel deu a Andy uma imagem rebelde novamente.
Havia mais do que isso. Com a carreira de Basquiat decolando, Warhol se tornou quase uma figura paterna para o jovem, que havia saído de casa aos 17 anos.
Em 1983, Warhol começou a alugar para ele o prédio em Lower Manhattan que se tornou sua casa e estúdio.
O Fruto da Amizade entre Warhol e Basquiat.
Enquanto Basquiat lutava com seu sucesso crescente, gastando demais com roupas de grife, festas luxuosas e drogas potentes, o artista mais velho costumava ser uma presença constante.
Warhol desencorajou ativamente o uso de drogas e o aconselhou a manter suas primeiras pinturas como uma espécie de pé-de-meia para vender mais tarde.
Embora às vezes exasperado com os hábitos erráticos de Basquiat, Warhol ficou genuinamente impressionado com sua arte.
“Jean-Michel veio ao escritório para pintar, mas adormeceu no chão”, registrou Warhol no final de 1984. “Ele parecia um vagabundo deitado ali. Mas eu o acordei e ele fez duas obras-primas que foram ótimas.”
Basquiat fez com que Warhol se interessasse pela pintura à mão depois de mais de 20 anos usando o mecânico processo de serigrafia.
“Andy começava um e colocava algo muito reconhecível nele, ou um logotipo de produto, e eu meio que o desfigurava”, lembrou Basquiat. “Então eu tentaria fazê-lo trabalhar um pouco mais nisso.
Eu tentaria fazer com que ele fizesse pelo menos duas coisas.” Em algumas obras, como “Sweet Pungent” (1984-85), Basquiat faria a primeira contribuição, às vezes usando a técnica de serigrafia de Warhol para reproduzir seus próprios esboços desenhados.
As próprias pinturas de Basquiat muitas vezes levantavam temas de desigualdade racial e opressão, do colonialismo à brutalidade policial, e essa mensagem também aparece em alguns trabalhos colaborativos.
Warhol começou “Arm and Hammer II” (1985) pintando duas versões do conhecido logotipo do detergente lado a lado.
Basquiat então converteu a esquerda em uma moeda comemorativa em homenagem ao grande jazzista Charlie Parker, adicionando o ano de sua morte na moeda.
Parker era um assunto frequente das pinturas solo de Basquiat, e trazê-lo para “Arm and Hammer II” levou o trabalho a uma direção mais profunda, convertendo o ponto de partida friamente comercial de Warhol em uma homenagem ao gênio negro, enquanto levantava questões de raça, música, exploração da indústria e os fardos da celebridade.
A colaboração fazia parte da cena artística do centro de Nova York dos anos 80, com artistas trocando ideias, motivos e obras e organizando exposições no Mudd Club e em outras casas noturnas.
Disse o curador e estudioso de Basquiat, Dieter Butchart, “ninguém fez isso com essa extensão e intensidade”, acrescentando que Basquiat e Warhol produziram “um corpo de trabalho muito diversificado”.
É uma explosão grande e louca.” Para Haring, as colaborações eram uma conversa física acontecendo em tinta em vez de palavras. O senso de humor, os comentários sarcásticos, as realizações profundas, o simples bate-papo, tudo aconteceu com tinta e pincéis.” Cada um deles, disse Haring, “inspirou o outro para superar o próximo”.
No final de 1985, Basquiat e Warhol já trabalhavam juntos há cerca de dois anos, enquanto continuavam a criar sua própria arte. Seu estilo colaborativo havia amadurecido e suas contribuições tornaram-se mais difíceis de separar.
“Acho que as pinturas que estamos fazendo juntos ficam melhores quando não dá para saber quem fez quais partes”, ponderou Warhol.
Críticos espetam sua primeira exposição conjunta
No outono de 1985, os dois revelaram 16 das obras em uma galeria no centro da cidade. Fotos publicitárias irônicas os colocaram vestidos como boxeadores.
O show bombardeou. Uma crítica contundente do New York Times associou a colaboração como “uma das manipulações de Warhol”, dizendo que “Basquiat, por sua vez, aparece como um acessório muito voluntário” e um “mascote do mundo da arte”.
Warhol aceitou com calma, mas a crítica atingiu Basquiat com força. A colaboração terminou. A amizade deles durou, em menor intensidade, enquanto a carreira de Basquiat continuava em ascensão.
Em fevereiro de 1987, Warhol morreu repentinamente após uma complicada operação na vesícula biliar. A morte de Warhol, em fevereiro de 1987, deixou Basquiat devastado.
Pouco mais de um ano depois, lutando novamente contra o vício, 18 meses depois, Basquiat se juntou ao amigo, vítima de overdose cerca de. Desde então, a reputação de ambos os artistas continuou a subir.
Cada um foi tema de livros, filmes e grandes exposições em museus. E continuam a exercer uma influência duradoura na arte e na cultura pop.
Suas peças colaborativas são agora aclamadas como obras de arte notáveis por direito próprio, o tema de seus próprios livros, exposições e triunfos em casas de leilões.
Totalmente improvável e profundamente criativo, o encontro brilhante entre Jean-Michel Basquiat e Andy Warhol vive em sua arte.