Hoje, vamos mergulhar em 1985, o ano de estreia de uma das bandas mais influentes da Noruega, A-ha. Este trio se destacou por criar hits inesquecíveis que continuam a ecoar até hoje. Com uma discografia que inclui 10 álbuns de estúdio, até a data da publicação deste artigo, o grupo consolidou sua importância na cena musical mundial. Entre seus trabalhos mais notáveis está o clássico Hunting High and Low, que será o foco deste episódio. Eu sou Léo Richter, e vamos explorar a fundo a trajetória e o impacto desta icônica canção.
Quando pensamos na década de 1980, logo nos vem à mente uma série de obras-primas repletas de sintetizadores e uma estética única que definiu a época. Para compreender o surgimento do A-ha, é fundamental relembrar a trajetória da banda Bridges, uma formação psicodélica de rock progressivo e pós-punk da Noruega no final dos anos 70. A história começa em 1974, quando o guitarrista Paul Waaktaar e o tecladista Magne Furuholmen se conheceram em Manglerud, um bairro no sudeste de Oslo. Ambos cresceram imersos na música; especialmente Magne, cujo pai era um renomado trompetista de jazz. O gosto por Jimi Hendrix uniu a dupla inicialmente em uma banda escolar chamada Spider, com Paul nos vocais e guitarra, e Magne na bateria.
A transformação para The Bridges ocorreu em 1978, com a adição do baixista Viggo Bondi e do baterista Ian Steindvigen. Nesse período, Paul assumiu os vocais e guitarra, enquanto Magne se dedicou aos teclados. Esse grupo foi o embrião do que mais tarde se tornaria o A-ha. O som da banda refletia influências de The Doors, e o vocalista Morten Harket, que inicialmente estudava teologia com a intenção de se tornar padre, foi profundamente influenciado por artistas como Jimi Hendrix e Freddie Mercury. No entanto, aos 16 anos, Morten abandonou seus estudos para se dedicar ao rock and roll, uma decisão que moldaria sua carreira futura.
Após o término da banda Bridges em 1981, Paul e Magne ouviram Morten cantar em um pub na Noruega. Impressionados com sua voz, decidiram convidá-lo para se juntar a eles. No entanto, Morten não pôde se unir a eles naquele momento. Paul e Magne então mudaram-se para Londres, absorvendo a cultura local e compondo novas músicas. Durante esse período, a banda assistiu a um show do Shot Cell, cuja sonoridade influenciaria significativamente o futuro do A-ha. Após seis meses e sem dinheiro, retornaram à Noruega e juntaram-se a Morten, formando assim o A-ha.
Curiosamente, o nome “A-ha” surgiu de um caderno de anotações de Paul, que havia planejado usá-lo como título para uma de suas composições. Morten viu a palavra escrita e achou que seria um nome perfeito para a banda, pela sua sonoridade simples e impactante. Apesar dos desafios, o trio decidiu voltar para Londres em janeiro de 1983 em busca de um estúdio para gravar uma demo. Eles encontraram o Handel Studios no sul de Londres e investiram todas as suas economias na gravação.
A sorte sorriu para o trio quando conheceu John, responsável pelo estúdio, que reconheceu o potencial da banda e as apresentou ao empresário Terry Slater. Slater ajudou o grupo a finalizar a demo e a apresentá-la para várias gravadoras, resultando em um contrato com a Warner Records em dezembro de 1983. A produção do álbum de estreia, Hunting High and Low, começou sob a direção de Tony Mansfield. O primeiro single do álbum, “Take On Me”, passou por várias transformações antes de alcançar o sucesso. Originalmente, a faixa era uma composição da banda Bridges, intitulada “Juice”. Quando a banda regravou a canção, ela não obteve sucesso até que o produtor britânico Alan Tarney a reformulou, transformando-a em um hit mundial.
O videoclipe de “Take On Me”, dirigido por Steve Barron, desempenhou um papel crucial no sucesso da banda. O vídeo usou uma combinação inovadora de animação em esboço a lápis e uma técnica chamada rotoscopia, que deu aos personagens movimentos realistas. Esse investimento em videoclipes foi um marco na carreira do A-ha, ajudando a banda a se destacar na cena musical global.
Hunting High and Low, lançado em 28 de outubro de 1985, foi um sucesso estrondoso. O álbum alcançou posições elevadas nas paradas musicais de todo o mundo, chegando ao número 15 na Billboard 200 e vendendo mais de 11 milhões de cópias globalmente. O álbum contou com cinco singles, embora nem todos tenham sido lançados internacionalmente. Entre os destaques, além de “Take On Me”, estão “Love Is Reason” e, é claro, a faixa-título “Hunting High and Low”.
O single “Hunting High and Low”, lançado no verão de 1986, tornou-se o terceiro single mais bem-sucedido do álbum. A versão original da faixa, produzida por Tony Mansfield, era predominantemente synth-pop. No entanto, para o lançamento do single, a canção foi remixada e contou com a produção de Alan Tarney, trazendo uma abordagem mais orquestral e rica. O guitarrista Paul Waaktaar se inspirou nas óperas e na música clássica de sua infância para a criação dessa faixa, enquanto a letra, do ponto de vista de um homem arrependido que busca seu grande amor, refletia um tom melancólico e introspectivo.
O videoclipe para “Hunting High and Low” apresentou um conceito inovador, com Morten Harket se transformando em vários animais, incluindo um leão, um tubarão branco e uma águia. Este visual criativo ajudou a solidificar a imagem da banda na mídia. O álbum de estreia do A-ha mostrou uma habilidade distintiva de explorar diversas direções musicais, oferecendo uma experiência rica e variada para os ouvintes. Hunting High and Low pode ser visto como uma montanha-russa emocional, com altos e baixos que mantêm o álbum fresco e cativante.
O segundo álbum da banda, Scoundrel Days, lançado em 6 de outubro de 1986, foi produzido por Alan Tarney e contou com composições de Paul e Magne. O álbum continuou a explorar novas sonoridades, utilizando sintetizadores da Yamaha, Roland e Fairlight, que foram fundamentais na criação do som distintivo do grupo.
Em 3 de maio de 1988, o A-ha lançou seu terceiro álbum, Stay on These Roads, que inclui singles como “The Living Daylights”, que também teve destaque no Brasil. Esse álbum continuou a trajetória de sucesso da banda, vendendo mais de 4 milhões de cópias globalmente.
O quarto álbum, East of the Sun, West of the Moon, lançado em 27 de outubro de 1990, levou o A-ha em uma nova direção sonora. Com influências de um conto de fadas norueguês, o álbum teve uma abordagem mais radiofônica e alcançou o número 1 na Noruega e top 20 em vários países europeus e no Japão. Produzido por Ian Stanley, ex-integrante da banda Tears for Fears, o álbum teve um impacto significativo na carreira da banda.
Após o lançamento de Memorial Beach em 1993, a banda enfrentou um período de tensão e desentendimentos. O álbum foi recebido de forma mista, e a banda entrou em hiato por quase sete anos. No entanto, em 2000, o A-ha retornou com o álbum Minor Earth Major Sky, que estreou em primeiro lugar na Noruega e se tornou o primeiro álbum número um da banda na Alemanha.
O álbum Lifelines, lançado em 24 de abril de 2002, consolidou o retorno do trio. O álbum alcançou sucesso nas paradas da Noruega e da Alemanha, além de figurar entre os 10 melhores em vários outros países. O videoclipe de “Forever Not Yours” foi filmado em Havana, Cuba, e dirigido por Alan Turner.
Em 2005, o A-ha lançou seu oitavo álbum, Analogue, que alcançou o primeiro lugar na Alemanha e o segundo lugar na Noruega. O álbum marcou um retorno ao estilo pop característico da banda na década de 80, com linhas marcantes de sintetizadores e a voz de Morten Harket bem dinâmica e melódica.
Apesar dos conflitos internos e das mudanças ao longo dos anos, o trio nunca se separou definitivamente. Em 2015, a banda lançou seu décimo álbum de estúdio, Cast in Steel, pouco antes de se apresentar no Rock in Rio, comemorando tanto o trigésimo aniversário da banda quanto do festival. O álbum foi produzido por Alan Tarney, que não trabalhava com o grupo desde Stay on These Roads de 1988. Durante a gravação, Paul tocou novas composições para Alan, e o álbum foi concluído sem a presença de Magne em estúdio.
Atualmente, a banda continua a se apresentar e a trabalhar em novos projetos. A sua trajetória é marcada por sucessos e desafios, mas sempre com um impacto duradouro no cenário musical global.
O legado de A-ha é inegável. Com sua sonoridade inovadora e suas letras emocionantes, a banda se estabeleceu como uma das mais influentes da década de 1980 e continua a inspirar novas gerações. Hunting High and Low não é apenas um álbum; é um marco na história da música pop, e seu impacto ressoa até os dias de hoje.
Em resumo, Hunting High and Low é um exemplo brilhante da capacidade da banda A-ha de combinar melodias cativantes com letras profundas e significativas. Através de sua música e suas inovações visuais, A-ha deixou uma marca indelével na música pop e continua a ser uma fonte de inspiração e admiração para fãs ao redor do mundo.