O metal progressivo passou por uma verdadeira revolução criativa nos anos 1990, consolidando bandas que equilibram complexidade técnica, peso e melodias refinadas. A década trouxe desde experimentações audaciosas até obras-primas que definiram o gênero. A Loudwire selecionou os 12 álbuns mais marcantes desse período, misturando clássicos incontestáveis e algumas surpresas que merecem mais reconhecimento. Vamos analisar a lista e entender por que esses discos continuam sendo referências fundamentais no prog metal.
12. Conception – In Your Multitude (1995)
O Conception pode não ter alcançado o mesmo nível de fama de outros nomes do metal progressivo, mas sua importância é inegável. Os noruegueses trouxeram uma abordagem sofisticada e atmosférica ao gênero, misturando influências do metal tradicional dos anos 1970 e 1980 com elementos mais experimentais. A Loudwire destaca que In Your Multitude é “o trabalho mais completo” da banda, sendo uma fusão de técnica apurada e composições emocionantes.
11. Royal Hunt – Paradox (1997)
Vindos da Dinamarca, o Royal Hunt se destaca por unir o virtuosismo do metal progressivo ao poder do power metal e aos arranjos grandiosos do neoclassicismo. Paradox é um álbum conceitual que gira em torno de temas filosóficos e religiosos, com passagens instrumentais exuberantes e melodias cativantes. A publicação o considera “o ápice de toda a carreira” do grupo, que segue ativo e lançou seu 16º álbum em 2022.
10. Symphony X – The Divine Wings of Tragedy (1996)
A fusão entre metal progressivo e música clássica é o grande trunfo do Symphony X. The Divine Wings of Tragedy incorpora influências de compositores como Johann Sebastian Bach e Gustav Holst, além de referências à literatura épica de John Milton. O álbum consolidou a identidade do grupo e se tornou uma peça-chave para a evolução do prog metal sinfônico.
9. Tool – Ænima (1996)
Com o segundo álbum da carreira, o Tool elevou sua sonoridade a um novo nível. A entrada do baixista Justin Chancellor trouxe uma abordagem mais complexa e intrincada ao som da banda, resultando em um disco que alterna atmosferas introspectivas e explosões de peso. A Loudwire enfatiza que Ænima é “um dos discos mais importantes do fim do século XX”, frequentemente citado como o melhor trabalho do grupo.
8. Cynic – Focus (1993)
Misturando death metal, jazz fusion e elementos avant-garde, o Cynic lançou um dos discos mais inovadores dos anos 1990. Focus era tão avançado para a época que a banda entrou em hiato logo depois, retornando apenas em 2008 com Traced in Air. Mesmo assim, seu impacto foi profundo, influenciando bandas como Between the Buried and Me e Animals as Leaders.
7. Fates Warning – A Pleasant Shade of Gray (1997)
Após o decepcionante Inside Out (1994), o Fates Warning se reinventou com um álbum conceitual ousado e introspectivo. A entrada do baixista Joey Vera e a colaboração com o tecladista Kevin Moore (ex-Dream Theater) trouxeram uma nova camada de sofisticação à banda. A Loudwire descreve A Pleasant Shade of Gray como “um retorno triunfante” e um dos discos mais emocionantes do gênero.
6. Queensrÿche – Empire (1990)
Embora Operation: Mindcrime (1988) seja amplamente considerado o maior disco do Queensrÿche, há debates sobre qual seria o segundo melhor. Para a Loudwire, Empire supera os lançamentos seguintes e se consolida como o ápice da banda nos anos 1990, trazendo faixas icônicas como Silent Lucidity.
5. Pain of Salvation – Entropia (1997)
A estreia do Pain of Salvation já evidenciava o nível de complexidade e ambição do grupo sueco. Com um conceito sombrio sobre uma família devastada pela guerra, Entropia explora uma ampla gama de dinâmicas, alternando entre peso extremo e passagens melancólicas. A capacidade de mesclar emoção e técnica fez deste um dos álbuns mais importantes do prog metal.
4. Dream Theater – Images and Words (1992)
Para a Loudwire, este disco foi “o nascimento do metal progressivo moderno”, pois conseguiu unir o peso do heavy metal dos anos 1980 com a complexidade do rock progressivo dos anos 1970. Com a chegada do vocalista James LaBrie, a banda atingiu um novo patamar e alcançou um público mais amplo graças ao sucesso de Pull Me Under.
3. Ayreon – Into the Electric Castle (1998)
A obra-prima do multi-instrumentista Arjen Lucassen é uma ópera rock de ficção científica que apresenta um elenco estelar de vocalistas. Fish (ex-Marillion), Damian Wilson (Threshold) e Anneke van Giersbergen (ex-The Gathering) dão vida à trama complexa do álbum. O resultado é uma viagem musical épica que influenciou diversas bandas progressivas.
2. Opeth – Still Life (1999)
Segundo a Loudwire, Still Life “é como o irmão mais eloquente e envolvente” de My Arms, Your Hearse (1998). Com um enredo trágico e uma abordagem sonora única, o disco ajudou a consolidar a identidade do Opeth, equilibrando passagens acústicas e riffs pesados de maneira magistral.
1. Dream Theater – Metropolis Pt. 2: Scenes from a Memory (1999)
O topo da lista não poderia ser outro. Considerado um dos maiores álbuns conceituais do metal, Scenes from a Memory trouxe a estreia do tecladista Jordan Rudess e uma narrativa envolvente sobre reencarnação e assassinato. Loudwire destaca que a história foi tão impactante que acabou sendo adaptada para um romance. Um verdadeiro marco do metal progressivo.