“William, It Was Really Nothing” é um daqueles clássicos que encapsulam a genialidade de Morrissey e The Smiths, misturando melodia, lirismo afiado e uma sensação de urgência. Lançado em 20 de agosto de 1984, o quinto single da banda inglesa, já icônica, alcançou o 17º lugar nas paradas do Reino Unido. Nada mal, considerando que a competição inclui gigantes como Stevie Wonder, que dominava o topo das listas com “I Just Called To Say I Love You” na mesma semana. Para uma banda independente como The Smiths, era um resultado considerável. No entanto, o single muitas vezes é visto como uma das canções subestimadas do catálogo da banda, um verdadeiro diamante bruto que brilha intensamente para aqueles que realmente compreendem sua profundidade.
Em termos de impacto comercial, “William, It Was Really Nothing” pode ter ficado aquém de outros sucessos como “Heaven Knows I’m Miserable Now”, que havia impulsionado a banda para o Top 10. No entanto, sua relevância e perenidade se destacam de uma maneira única. A canção também abriu o aclamado LP “Hatful Of Hollow”, lançado no final de 1984, uma coleção que mesclava faixas de estúdio e sessões da BBC, consolidando ainda mais o legado de The Smiths no cenário musical britânico.
A Letra e o Significado Oculto
A faixa parece simples à primeira vista, com letras que descrevem uma cidade monótona e uma mulher que pressiona um jovem a se casar. No refrão, ouvimos a súplica: “Você gostaria de se casar comigo? E se você quiser, pode comprar o anel.” No entanto, como é típico de Morrissey, há camadas mais profundas de significado enterradas sob a superfície aparentemente simples. Ele próprio declarou que a música foi escrita para abordar o casamento do ponto de vista masculino, algo raramente explorado nas canções da época.
Morrissey disse mais tarde que “William, It Was Really Nothing” foi uma tentativa de dar voz a um homem dizendo a outro que o casamento era, essencialmente, uma perda de tempo. Esse aspecto da letra sugere uma crítica social sutil, um comentário sobre as expectativas convencionais em torno do matrimônio e as pressões enfrentadas pelos homens.
O Enigma de William
Mas a verdadeira questão que intriga fãs e críticos há décadas é: quem é o William de que Morrissey está falando? A identidade de William é o grande mistério da canção, e inúmeras teorias surgiram ao longo dos anos. Algumas sugerem que William é uma referência literária, possivelmente ao personagem Billy Liar, do livro de Keith Waterhouse. Billy, assim como o William da canção, é um sonhador que busca escapar da monotonia da vida provinciana e das expectativas sufocantes de casamento. O livro foi adaptado para o cinema em 1963, com Tom Courtenay no papel principal, e tornou-se um ícone cultural no Reino Unido.
Outra interpretação, considerada por muitos a mais provável, é que “William, It Was Really Nothing” seja na verdade um tributo — ou talvez uma crítica — ao cantor escocês Billy Mackenzie, líder da banda The Associates. Mackenzie e Morrissey compartilharam uma breve amizade no início dos anos 80, e há indícios de que essa relação influenciou a escrita da música.
Billy Mackenzie: Amizade e Rivalidade
Billy Mackenzie era conhecido por sua voz marcante e sua personalidade enigmática, duas qualidades que o tornaram uma figura fascinante no cenário musical da época. The Associates, sua banda, desfrutou de sucesso com hits como “Party Fears Two” e “Club Country”. No entanto, a trajetória da banda foi tumultuada, marcada por cancelamentos de turnês e a saída do membro original, Alan Rankine, o que deixou Mackenzie sozinho em um momento crucial de sua carreira.
A conexão entre “William, It Was Really Nothing” e “Mackenzie” ganhou força quando o baterista dos Smiths, Mike Joyce, em uma entrevista de rádio da BBC em 2012, sugeriu que a música era sobre Billy. Durante o programa, Joyce tocou três faixas dos Smiths, incluindo “William, It Was Really Nothing”, e pediu aos ouvintes que adivinhem quem seria o William da letra. Alguém enviou uma lista de possíveis nomes, e Joyce apontou Billy Mackenzie como a escolha mais provável.
A relação entre Morrissey e Mackenzie parece ter azedo por um motivo trivial — a devolução de um livro emprestado. De acordo com o relato de Mackenzie no livro autobiográfico “The Glamour Chase”, o cantor teria pegado emprestado um romance da escritora Jane Stein do apartamento de Morrissey em Manchester e nunca o devolveu. Embora pareça uma disputa insignificante, pode ter sido o estopim para a canção.
Curiosamente, em 1993, quando Mackenzie e Rankine se reuniram para gravar demos de um novo material, uma das faixas foi intitulada “Stephen, You’re Really Something”, o que muitos veem como uma resposta direta a “William, It Was Really Nothing”. A escolha do nome Stephen, que é o primeiro nome de Morrissey, não parece ser coincidência.
A Perenidade de “William, It Was Really Nothing”
Mais de três décadas após seu lançamento, a canção ainda ressoa com força. Em dezembro de 2018, Morrissey abriu um show no Chile com “William, It Was Really Nothing”, uma das poucas músicas dos Smiths que ele ainda incorpora em seus setlists ao vivo. Isso é um testemunho da relevância contínua da faixa, tanto para o próprio Morrissey quanto para seus fãs. A temática da música, com sua crítica sutil às convenções sociais e à pressão do casamento, permanece atemporal, ecoando em gerações que buscam desafiar normas estabelecidas.
“William, It Was Really Nothing” é uma obra-prima subestimada no catálogo dos Smiths, uma faixa que encapsula a capacidade única de Morrissey de combinar temas profundos com melodias cativantes. Embora o mistério de William permaneça sem uma resposta definitiva, o poder da música reside justamente nessa ambiguidade. Seja uma crítica social ao casamento ou uma carta enigmática para um amigo perdido, a canção continua a inspirar debates e interpretações — um verdadeiro legado de uma das bandas mais influentes de todos os tempos.
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